Como quatro amigos construíram um ‘hipercubo’ para jogar Final Fantasy Crystal Chronicles juntos em 2023

Nos últimos anos, um afastamento gradual da compatibilidade com versões anteriores e das edições físicas resultou em preocupações crescentes sobre a preservação de jogos clássicos. Mas mesmo quando jogos antigos são disponibilizados nos sistemas atuais por meio de remakes e remasterizações, muitas vezes certos recursos são perdidos no tempo devido a peculiaridades de hardware que não existem mais.

Considere Final Fantasy Crystal Chronicles, um lançamento do GameCube de 2003 que se apoiou fortemente em sua funcionalidade multijogador para uma experiência cooperativa de sofá única que não se traduziu em sua remasterização de 2020. Para muitos, perder esses recursos pode ser fácil de ignorar se o jogo em si permanecer amplamente jogável. Mas para um grupo de quatro amigos, o amor deles por Crystal Chronicles era inseparável da experiência de tocarem juntos quando adolescentes. Então, quando a remasterização de 2020 não conseguiu recuperar totalmente sua experiência juvenil, eles iniciaram um projeto que lhes permitiria jogar o jogo original em toda a sua glória, juntos, através de vastas distâncias.

Assim nasceu o “Hipercubo”.

O Hypercube é um dispositivo montado pela dupla de criadores de conteúdo por trás da Bork Yeah Games, Steven Squitieri e William Rankeillor, ao lado de dois de seus amigos. Os quatro são amigos de longa data que, quando adolescentes, jogaram juntos Final Fantasy Crystal Chronicles no GameCube usando sua funcionalidade multijogador exclusiva. Originalmente, Crystal Chronicles podia ser jogado por até quatro pessoas em um único GameCube, conectando quatro GameBoy Advances ao console por meio de um cabo exclusivo. Os GBAs serviram então como segundas telas e menus para cada jogador, permitindo-lhes progredir em sua aventura como um grupo.

No entanto, quando Final Fantasy Crystal Chronicles Remastered Edition foi lançado em 2020 para o Nintendo Switch, ele modernizou as funções multijogador de uma forma que não agradou ao grupo de amigos. O multijogador remasterizado permitia apenas o progresso de um único jogador, com até três amigos fornecendo suporte adicional nas masmorras.

“Isso significa que se você quisesse jogar a edição remasterizada com um grupo estático de quatro, você teria que jogar a mesma masmorra quatro vezes seguidas antes de passar para a próxima”, explica Squitieri em uma correspondência por e-mail com o IGN. “Para muitos, inclusive nós, não valia a pena jogar a edição remasterizada, pois havia perdido a alma do original. Isto é particularmente uma pena, uma vez que a edição remasterizada introduziu alguns novos conteúdos e desafios.

“No entanto, ainda ansiamos por jogar novamente. Infelizmente, agora estamos situados a centenas de quilômetros de distância, então nos encontrarmos pessoalmente é um tanto incômodo. Depois de muitas sessões noturnas de pesquisa no Google, teorias frenéticas e testes, o HyperCube nasceu.”

É assim que o Hipercubo funciona:

Se isso parece opressor, eu estava lá com você no início. Aqui está a versão resumida: basicamente, Squitieri conectou quatro GameBoy Players (um dispositivo que permite jogar jogos de GameBoy no GameCube) a quatro GameCubes e, em seguida, conectou esses quatro GameCubes a um Wii rodando Crystal Chronicles, permitindo que todos os quatro GameCubes servissem como GameCubes. Controladores Boy Advance para multijogador.

Em seguida, ele usou um programa chamado Parsec e vários adaptadores diferentes para que seus amigos que moram longe pudessem apertar botões em seus controles em casa e registrar essas entradas nos GameCubes, que funcionam como controladores GBA em Crystal Chronicles. E ele está usando um programa de streaming, Open Broadcaster Software, em combinação com uma câmera especial para transmitir uma tela dividida em quatro direções para todos os jogadores. Como resultado, todos os quatro podem jogar o modo multijogador original de Crystal Chronicles online, de qualquer lugar do mundo.

Para os nerds de tecnologia da casa, aqui está a explicação mais completa de Squitieri sobre o que está acontecendo na foto acima:

“Em sua essência, o HyperCube consiste em 4 GameCubes com acessórios GameBoy Player para cada jogador e um Wii rodando Final Fantasy Crystal Chronicles. Cada GameCube é capaz de se disfarçar de GBA e se conectar ao Wii como um controlador. O feed de vídeo do Wii é capturado e exibido no Open Broadcaster Software (OBS), enquanto os feeds de vídeo dos 4 GameCubes são combinados em uma tela dividida de 4 vias usando um dispositivo de monitoramento de câmera de segurança RCA e, em seguida, capturados e exibidos no OBS também .