Miss Manners: Como viajar sem ser um ‘incômodo’ para os habitantes locais

Cara senhorita Manners: Há muito que sonhei em fazer o que costumava ser chamado de Grand Tour e finalmente estou prestes a fazer isso. Mas as coisas parecem ter mudado a tal ponto que todos os lugares para onde irei agora odeiam turistas. Claro, seus sites oficiais são calorosamente acolhedores, enfatizando o quão amigáveis são as pessoas. Mas não é preciso navegar muito para descobrir que as pessoas falam sobre o que realmente pensam dos estranhos.

De certa forma, eu entendo. Também não gosto de turistas na minha cidade, embora saiba que as empresas locais precisam do dinheiro. Só não estou ansioso para passar férias entre pessoas que me odeiam à primeira vista. Conheço pessoas que afirmam que não são realmente turistas, mas sim “viajantes” ou algum tipo de bobagem, e não estão enganando ninguém. E não me diga para tentar me passar por nativo, porque no minuto em que eu abrir a boca, eles saberão que não sou. Talvez até antes. Além disso, tenho orgulho de ser americano.

Sempre que viajo pelos Estados Unidos, muitas vezes inicio conversas com estranhos em aviões ou ônibus, ou enquanto espero na fila de lojas, museus ou qualquer outro lugar. Algumas dessas conversas são interessantes e até fiz alguns amigos dessa forma. É possível ter essas conversas com estrangeiros? Ou eles assumiriam automaticamente que sou um incômodo?

Bem, eles tiveram sua parcela disso, assim como você em sua cidade natal. O mesmo aconteceu com os países anfitriões durante as Grandes Voltas do século XIX. Para cada turista que foi absorver cultura, deve ter havido dois que se comportaram mal onde ninguém que conheciam descobriria. Ou quem conseguiu fazer as duas coisas.

Entre suas façanhas mais interessantes, o devotado helenófilo Lord Byron gravou seu nome no templo grego de Sounion. A diferença é que naquela época os atos de vandalismo e outros ultrajes eram vistos apenas por testemunhas imediatas. Agora eles são fotografados e postados em todo o mundo. Na verdade, a postagem é muitas vezes feita pelos próprios vândalos.

Miss Manners não precisa dizer para você não desfigurar monumentos, usar trajes de banho no centro da cidade ou gritar quando as pessoas não entendem inglês. Nem fazer comparações desfavoráveis entre esse país e o seu. E aparentemente você sabe escolher locais não ameaçadores e aberturas de conversa inofensivas.

Portanto, ela acrescentará apenas uma nota geográfica: procure lugares sem aglomeração. As pessoas que foram acotoveladas por turistas ficam irritadas, mesmo que sejam turistas. Ou seja, evite ficar em frente a monumentos famosos para tirar selfies.

Cara senhorita Manners: Visitei Hillwood Estate em Washington. Os jardins e a casa estavam lindamente decorados. As mesas da sala de café da manhã e da sala de jantar foram dispostas para exibir sua coleção de porcelanas finas, cristais e talheres. Uma coisa me intrigou: os talheres estavam voltados para a mesa. Não consegui encontrar uma resposta sobre por que os talheres estavam voltados para a mesa e não para o lustre.

Alguns talheres europeus são desenhados com entalhes decorativos no verso, de modo que o lado esculpido fica visível no talheres e ao usar os dentes do garfo para baixo, como costumam fazer os europeus. Por que, Miss Manners não pode lhe dizer.

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