NV Energy solicita US$ 1,8 bilhão para acabar com o carvão, adicionar energia solar e transmissão

A NV Energy apresentou a sua quinta alteração ao seu Plano de Recursos Integrados que procura aprovação para gastar mais de 1,8 mil milhões de dólares em projetos de infraestruturas.

A NV Energy planeja gastar US$ 1,8 bilhão em novas infraestruturas que irão adicionar energia solar para a Esfera, ajudar a desligar a última usina a carvão de Nevada e adicionar mais linhas de transmissão que eventualmente serão pagas pelos clientes.

Um pedido apresentado pela NV Energy à Comissão de Serviços Públicos esta semana busca a aprovação de uma emenda em seu plano de infraestrutura para aprovar gastos para projetos, incluindo uma instalação solar de US$ 1,56 bilhão no norte de Nevada, US$ 83 milhões para converter a última usina a carvão da NV Energy para funcionar em gás natural, US$ 54 milhões para prolongar o ciclo de vida de uma usina e US$ 173 milhões para melhorias na infraestrutura de transmissão em todo o estado.

“A alteração reflete o melhor caminho a seguir para equilibrar a estabilidade e a confiabilidade de nossa rede energética, ao mesmo tempo que trabalhamos em direção ao objetivo de reduzir as emissões de carbono”, disse Doug Cannon, presidente e CEO da NV Energy, em um comunicado quando a NV Energy previu esta aplicação de gastos em Julho.

Um dos aspectos mais significativos da alteração é uma proposta de gastar 83 milhões de dólares para converter a Estação Geradora de North Valmy de carvão para gás natural, que continuará a produzir 261 megawatts de energia. Isso acabaria com toda a energia gerada a carvão em Nevada, e a usina poderia ser totalmente convertida para gás natural até maio de 2026.

O maior gasto pretendido na candidatura é para o projecto Sierra Solar, que está previsto custar cerca de 1,56 mil milhões de dólares para construir os seus 400 megawatts de capacidade de geração e 400 megawatts de armazenamento de energia e para actualizar a infra-estrutura de transmissão para ajudar a operação da instalação. A NV Energy está propondo que sua área de cobertura no sul de Nevada cuide de cerca de 60% do custo do projeto e sua área no norte de Nevada cubra os 40% restantes.

O componente de armazenamento do projeto Sierra Solar está previsto para ser concluído em julho de 2026, e o componente de geração de energia está programado para ser concluído em abril de 2027. A empresa disse que há muitos benefícios em adicionar a instalação solar ao norte de Nevada e poderia adicionar 500 empregos na construção.

“Isso ajudará a reduzir a dependência da geração a partir de combustíveis fósseis e do volátil mercado atacadista, promoverá a diversidade de recursos do lado da oferta e a estabilidade dos preços de varejo e protegerá a confiabilidade”, escreveu a NV Energy em seu requerimento.

O projecto Sierra Solar também deverá fornecer 70 por cento da energia utilizada pela Esfera e fornecer o resto dos seus recursos energéticos a outros clientes da NV Energy.

Houve também um sentido de urgência no pedido de aprovação do projecto Sierra Solar porque a NV Energy teve quatro grandes projectos solares desde 2018 que foram adiados ou cancelados. Os quatro projetos solares teriam gerado 1.100 megawatts de energia solar e 795 megawatts de armazenamento de energia, segundo depoimento de Ryan Atkins, vice-presidente de otimização de recursos da NV Energy.

“Esta instalação solar (Sierra) forneceria geração renovável crítica para compensar a perda de (projetos solares cancelados)”, disse Atkins em depoimento arquivado.

Foram levantadas algumas preocupações de que as questões de desenvolvimento solar poderiam afetar a capacidade da empresa de cumprir as metas de energia limpa impostas pelo estado de ter 50 por cento da energia em Nevada gerada por energias renováveis ​​até 2030 e ter emissões líquidas de carbono zero até 2050.

A área de cobertura do sul de Nevada da NV Energy está projetada para estar em conformidade com os padrões de energia estaduais até 2029, e sua área do norte de Nevada estará em conformidade até 2033, de acordo com o depoimento de Gaurav Shil, diretor de energia renovável e originação da NV Energy.

“(NV Energy) continuará a avaliar os projetos existentes e em pipeline e a tomar ações corretivas, para que permaneça no caminho certo para cumprir todas as suas metas renováveis, compromissos e requisitos legais”, disse Shil. “De forma conservadora, pode levar de quatro a cinco anos… para colocar um novo projeto em operação se a concessionária tiver controle local e capacidade de transmissão suficiente e nenhuma das concessionárias quiser estar em uma posição onde possa enfrentar não conformidade dentro de cinco anos ou menos prazo."