Crystal Ball da Carolina do Sul: previsão de todos os jogos para 2023

Nota do editor: A série anual Crystal Ball do Saturday Down South continua hoje com a Carolina do Sul. Ficaremos com a SEC East a semana toda. Na semana passada, previmos todos os jogos de todos os times da SEC West.

* * * * * * *

É clichê, mas é verdade. As coisas mudam rapidamente neste esporte.

No final de novembro do ano passado, a Carolina do Sul parecia estar destinada à mediocridade. Recém-saído de uma derrota por 38-6 na Flórida, Shane Beamer tinha um time de 6-4 que enfrentava duas partidas contra 2 times esperançosos nos playoffs para encerrar a temporada regular. Os Gamecocks pareciam destinados ao Liberty Bowl e a fase de lua de mel da era Beamer estava chegando ao fim.

E então tudo mudou.

Em um período de 8 dias, a Carolina do Sul destruiu o Tennessee com 1 derrota e depois foi para Clemson e deu aos Tigers sua primeira derrota em casa em 6 anos. Isso colocou a Carolina do Sul no topo do mundo do futebol universitário em semanas consecutivas, assim que se aproximava a reta final do período de recrutamento. Ideal? Absolutamente.

Se você ganhasse um centavo por cada vez que Beamer foi questionado sobre “impulso” por causa dessas 2 vitórias, você poderia ter financiado o aumento dele. Beamer agora ganha US$ 6,5 milhões anualmente. Isso virá com um conjunto maior de expectativas.

Então, os Gamecocks continuarão de onde pararam? Ou será que a equipe que parecia destinada à mediocridade voltará a isso?

Vamos ver o que a Bola de Cristal 2023 tem a dizer:

Ninguém personificou melhor esse impulso do final da temporada do que Rattler. Ele era o último quarterback da SEC antes dos dois jogos finais. Então nós o vimos fazer jus ao antigo 5 estrelas, favorito do Heisman Trophy. Sua decisão de retornar por mais um ano foi uma vitória monumental para Beamer and Co.

Rattler virou a esquina? Ou deveríamos apenas esperar que ele fizesse algumas jogadas de cair o queixo com alguns erros de coçar a cabeça ao longo do jogo? Eu diria que a última é uma expectativa mais apropriada.

Rattler lutou durante a maior parte do tempo no ataque de Marcus Satterfield. Com Satterfield indo para Nebraska, Dowell Loggains foi a contratação fora do radar como o novo jogador dos Gamecocks. Loggains nunca convocou jogadas em nível universitário e, mais recentemente, ele estava treinando tight ends no Arkansas. Se o ataque da Carolina do Sul não for mais consistente com Rattler, esse será um tópico popular de conversa.

Mas Loggains veio com notas altas dos ex-Gamecocks Connor Shaw e Alshon Jeffery, que passaram um tempo com o novo OC enquanto ele estava no Chicago Bears. O mesmo fez Jay Cutler, que fez comentários elogiosos a Loggains após sua chegada. É Cutler quem pode compartilhar mais semelhanças com Rattler, pelo menos do ponto de vista do conjunto de habilidades.

Isso significa que Rattler está destinado a se tornar o prospecto da primeira rodada que foi anunciado para entrar em 2021? Não, mas prepara o terreno para mais um capítulo fascinante de sua carreira na montanha-russa.

Em um mundo perfeito, a Carolina do Sul não teria perdido MarShawn Lloyd para a USC. Tipo, o outro USC. Idealmente, os Gamecocks não entrariam em 2023 com apenas 4 running backs bolsistas e a esperança de que um quarterback/recebedor convertido, Dakereon Joyner, pudesse desempenhar funções no RB1.

Mas essa é a situação que Beamer está enfrentando.

É ótimo que Joyner esteja tão disposto a assumir esse papel, o que é uma forma adequada para o jogador do 6º ano usar seu último ano de elegibilidade. É um pouco mais assustador que um jogo terrestre da Carolina do Sul, que ainda não terminou na metade superior da FBS sob o comando de Beamer, esteja entrando em uma temporada com falta de defensores comprovados.

Se a Carolina do Sul tivesse uma linha ofensiva dominante, o tema da profundidade do backfield não seria tão urgente. Mas não foi esse o caso. Os Gamecocks ainda não tiveram uma média superior a 3,78 jardas por corrida sob o comando de Beamer, e ninguém atingiu a marca de 700 jardas nessas duas primeiras temporadas.