Adora cubos de gelo transparentes? Você pode agradecer a este escritor de coquetéis de São Francisco

A Camper English tem, digamos, fortes sentimentos em relação ao gelo.

“Não há uma grande diferença entre gelo transparente e turvo no sabor ou na velocidade de derretimento”, diz ele. “Mas esteticamente, há uma diferença gigantesca entre gelo feio e turvo e lixo e gelo transparente liso e brilhante, estilo diamante. Você pode comer filé mignon direto de uma vala ou pode comê-lo em um prato em um restaurante sofisticado.

English, um escritor de coquetéis de São Francisco, já foi consumidor de “gelo de lixo” – aqueles cubos de freezer domésticos com nebulosas brancas difusas. Mas em 2009, ele desenvolveu uma técnica local para tornar o gelo tão claro quanto um lago siberiano no inverno. Ele basicamente empregou um refrigerador Igloo para “congelar direcionalmente” o gelo de cima para baixo e forçar bolhas de ar e minerais para o fundo, onde são cortados ou despejados. English agora viaja pelo planeta dando palestras sobre gelo e tem um exército de nerds do gelo no Instagram tentando superar uns aos outros com delícias congeladas espetaculares.

Em maio deste ano, English aventurou-se a sair do freezer e ir até a mesa de centro com “The Ice Book: Cool Cubes, Clear Spheres and Other Chill Cocktail Crafts” (Red Lightning Books, US$ 22). Nele, ele expõe seu processo de fabricação de gelo transparente, fornece receitas de coquetéis como “Negroni Spagliato em uma tigela de gelo transparente” e dá ideias para fazer seu próprio lindo gelo com frutas, flores e corantes como beterraba em pó e tinta de choco. Também há dicas úteis. Nunca segure um picador de gelo na parte de trás, não deixe o freezer muito frio e tome cuidado com o que você forrage: “Uma linda folha que você colheu em uma caminhada pode ficar bonita quando congelada em um cubo de gelo, mas também pode ser veneno carvalho."

O “mais proeminente estudioso de coquetéis de gelo” do mundo, como o Guardian apelidou de English, recentemente reservou um tempo para falar sobre sua obsessão por H2O forte, a insanidade do TikTok para fazer gelo e os “pilares misteriosos” que podem destruir seu freezer, se você não tomar cuidado (esta entrevista foi editada por questões de brevidade):

O que atrai você no gelo como hobby?

Eu não comecei a fazer scrapbooking. Entrei em cubos de gelo. A boa notícia é que os cubos de gelo não são permanentes. Você pode fazer seu pequeno projeto e depois beber ou regar suas plantas com ele. Você não desperdiçou muito tempo ou dinheiro e, o mais importante, não ocupa espaço quando terminar. Simplesmente derrete.

Quanto equipamento para fazer gelo você tem?

Tenho um armário inteiro cheio de coisas, incluindo zilhões de bandejas e ferramentas de corte e picadores de gelo e serras e refrigeradores isolados e coisas para congelar dentro de cubos de gelo, desde brinquedos novos até decorações de Halloween. Tenho prensas de bolas de gelo que esmagam um cubo de gelo em uma esfera, cerca de cinco bandejas comerciais diferentes para produção de gelo transparente, além de muitas ferramentas para modelar e deslumbrar o gelo de várias maneiras.

Como está sua conta de água?

Felizmente meu senhorio está pagando isso.

Quantas coisas você tentou antes de criar seu método em 2009?

Examinei sistematicamente algumas das maneiras de fazer gelo transparente “em teoria”, como água fervente. Eu congelaria e depois deixaria derreter e congelaria outra hora. Não estava ficando mais claro. Experimentei água fervida, água destilada e até água gaseificada só para ver o que aconteceria. Fazia gelo turvo o tempo todo – foi o que aconteceu.

Você inspirou milhares de pessoas nas redes sociais a fazerem seu próprio gelo perfeitamente transparente. Como é isso?

Fui contatado mais de cinco vezes só nesta semana, e é apenas terça-feira. As pessoas fazem perguntas sobre o gelo e por que ele não está congelando claramente. Tenho pessoas enviando fotos de seu “gelo horrível e feio” e ele contém uma bolha. Eu fico tipo, “Meu cara, seu gelo está bom. O problema é você.”

Há uma tag no Instagram para #cleariceweek que acontece uma vez por ano agora (em janeiro). O que está explodindo no TikTok em total insanidade são os vídeos de reabastecimento de gelo e as pessoas demonstrando basicamente meu método de mais de uma década atrás. É todo um gênero com pessoas colocando gelo em 13 recipientes diferentes em seus freezers – gelo com sabor de café, gelo com infusão de flores, tamanhos pequenos e cubos grandes e cores diferentes.