Leilão de história natural da Sotheby's tem mais do que fósseis

Pedras, ossos e outras curiosidades duradouras chegarão ao bloco amanhã (26 de julho) no leilão de História Natural da Sotheby's em Nova York. A venda independente, que apresenta uma seleção cuidadosamente selecionada de fósseis, minerais e outras maravilhas, é anual desde 2020.

A inclusão na venda de dois esqueletos fósseis de predadores pré-históricos – nenhum dos quais são dinossauros – ganhou as manchetes por vários motivos, incluindo a sua raridade e a controvérsia em torno da comercialização de fósseis raros.

A Sothby's conhece bem os leilões que têm o potencial de colocar fósseis raros nas mãos de colecionadores. Em 2022, a casa de leilões vendeu um esqueleto montado de Gorgosaurus por cerca de US$ 6,1 milhões e um crânio de Tyrannosaurus rex por aproximadamente o mesmo valor. Ambos foram para compradores anônimos.

Foi uma “venda preocupante, como todas elas”, disse Lawrence Witmer, paleontólogo e professor da Universidade de Ohio, ao Observer no ano passado. “Quando passam para mãos privadas, podem desaparecer e talvez nunca consigamos estudá-los como cientistas.”

Mas enquanto “Horus”, o Pteranodonte do Cretáceo Superior (um dos maiores e mais bem preservados já descobertos) e “Nessie”, o Plesiossauro do Jurássico Inferior (o mais valioso já leiloado), são os lotes de destaque no leilão de História Natural - com estimativas elevadas de US$ 6 milhões e US$ 800 mil, respectivamente – as verdadeiras estrelas da venda são as pedras, não os ossos.

Vários minerais impressionantes estão no bloco, incluindo um lindo berilo bicolor do Brasil apelidado de “A Asa de Libélula” por sua inclusão fluida em forma de asa única e “A Nuvem de Cristal”, um par de cristais de água-marinha com qualidade de gema com terminações de cristal natural em ambos. termina aninhada em uma nuvem de albita branca. Outro, um cristal de tanzanita das Colinas Merelani, na Tanzânia, lembra uma fatia de recife de coral no oceano, representado em azul, roxo, vermelho, rosa, verde, amarelo e laranja, quando visto de frente.

Embora a maioria dos lotes de pedras preciosas sejam menores - perfeitos para o típico armário de curiosidades do colecionador - um enorme monólito independente de lápis-lazúli de 71 libras e uma torre de ametista roxa de um metro de altura e geodo de calcita dourada sobre a maioria dos outros lotes. Da mesma forma, um cristal de calcita de um metro de largura em quartzo druso sobre geodo de jaspe vermelho terracota é uma peça marcante que, de acordo com a descrição do lote, “dá uma impressão um tanto abstrata de uma vista de perfil do crânio de um T. rex”.

Outros lotes de destaque incluem uma linda amonite do Cretáceo Superior, colocada em uma matriz de rocha cinza ardósia profunda, que contém um arco-íris opalescente de vermelhos, dourados, verdes, azuis, amarelos e violetas iridescentes. Uma segunda amonite exibe um conjunto semelhante de tons vibrantes, mas não está definida em uma matriz.

Existem também várias fatias de meteorito surpreendentemente bonitas com olivina polida e peridoto formados no limite do núcleo do manto de um asteróide, um meteorito Gibeão do núcleo de um asteróide e um dos premiados meteoritos Sikhote-Alin.

Completando o leilão estão um punhado de gogottes fantásticos - esculturas de arenito de granulação fina que ocorrem naturalmente e que, como nuvens, podem se assemelhar a quase tudo, desde uma tempestade turbulenta até a representação abstrata de uma mulher.