Novos dados: encerrar 60% da extração de combustível fóssil existente para manter 1,5°C ao alcance

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Em maio de 2021, a Agência Internacional de Energia (AIE) enviou ondas de choque à indústria dos combustíveis fósseis e aos seus aliados no governo, ao concluir que não deveriam ser desenvolvidas novas minas de carvão ou campos de petróleo e gás se o mundo quiser manter o aquecimento global a 1,5 graus Celsius. (°C), o limite acordado pelos governos para preservar um clima habitável. A lógica da AIE era clara: os projectos de extracção já desenvolvidos – os que produzem activamente combustíveis fósseis ou os que estão em construção – contêm petróleo, gás e carvão suficientes para satisfazer os níveis decrescentes de procura alinhados com a limitação do aquecimento a 1,5°C. O desenvolvimento de mais campos e minas acarretaria custos climáticos e/ou económicos que poderiam ser evitados simplesmente dizendo “não” a novas extracções.

Um ano depois, em maio de 2022, a Oil Change International e uma equipe de pesquisadores [1] publicaram um estudo revisado por pares na revista Environmental Research Letters (ERL) que foi um passo além da análise da IEA (com base no caminho pioneiro da OCI estudo de 2016).

Descobrimos que os projectos de extracção desenvolvidos contêm não só combustíveis fósseis suficientes para satisfazer a procura alinhada com 1,5°C, mas também demasiados. A extracção de petróleo, gás e carvão em campos e minas já desenvolvidos empurraria o mundo para muito além dos 1,5°C de aquecimento. Na verdade, o nosso estudo concluiu que quase 40% das reservas de combustíveis fósseis desenvolvidas precisam de permanecer no solo para manter o limite de 1,5°C ao alcance. Assim, além de cessar o desenvolvimento de novo petróleo, gás e carvão, de acordo com a recomendação da AIE, os governos também devem garantir que uma parte significativa dos locais de extracção existentes sejam encerrados e desmantelados prematuramente.

Infelizmente, desde que os estudos da IEA e da OCI foram publicados, os governos (com algumas excepções) e as empresas de petróleo e gás (com zero excepções conhecidas) continuaram a aprovar e a investir em novos projectos de extracção, e as emissões globais de combustíveis fósseis atingiram um novo recorde máximo em 2022.

Nesta análise, forneço uma estimativa atualizada do buraco climático acentuado e profundo em que a indústria dos combustíveis fósseis nos cavou. Devido ao lapso de tempo entre a pesquisa e a publicação final (e à dificuldade de compilar dados de minas de carvão de qualidade), o estudo ERL baseou-se em estimativas de emissões comprometidas de dióxido de carbono (CO2) provenientes de reservas desenvolvidas de combustíveis fósseis e de orçamentos de carbono restantes alinhados com os padrões globais. metas climáticas a partir de 1º de janeiro de 2018. Aqui atualizo as reservas de petróleo e gás e as estimativas do orçamento de carbono para uma linha de base de 1º de janeiro de 2023.

Figura 1: Emissões de CO2 cometidas por campos de petróleo e gás desenvolvidos e minas de carvão, em comparação com os orçamentos de carbono restantes desde o início de 2023

Fonte: Análise da Oil Change International dos dados da Rystad Energy (2023) (petróleo e gás); Trout e Muttitt et al (2022) (carvão); Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (2021) e Projeto Global de Carbono (2022) (orçamentos de carbono).

As principais conclusões são nítidas:

Estas conclusões sublinham a razão pela qual os governos devem comparecer às próximas cimeiras climáticas organizadas pelas Nações Unidas, à cimeira da Ambição Climática, em Setembro, em Nova Iorque, e à COP28, em Dezembro, nos EAU, com compromissos reforçados para:

Houve alguns raios de luz. Os principais membros da Beyond Oil and Gas Alliance comprometeram-se a parar de licenciar novas explorações de petróleo e gás e a eliminar gradualmente a sua produção de petróleo e gás num cronograma alinhado com os 1,5°C. Um grupo de seis nações insulares do Pacífico emitiu recentemente um apelo comprometendo-se com um Pacífico livre de combustíveis fósseis e exigindo “uma eliminação progressiva global, justa e equitativa do carvão, petróleo e gás”. E, na cimeira climática COP27 das Nações Unidas do ano passado, mais de 80 países pressionaram para que as conclusões da cimeira incluíssem um apelo à eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.

No entanto, muitos dos mesmos países que apoiam ostensivamente o apelo à eliminação progressiva dos combustíveis fósseis na COP27 – incluindo os Estados Unidos, o Canadá, a Austrália, o Reino Unido e a Noruega – deram meia volta e continuaram hipocritamente a desenvolver mais combustíveis fósseis.

Quando você está em um buraco, o primeiro passo é parar de cavar.